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”近くて遠い国”といわれるロシア。しかし、新潟・富山からロシア極東ウラジオストク、ハバロフスクであれば航空機でわずか１時間半から２時間。ペテルブルグやモスクワも成田や関西空港から約10時間と日本から行くにはフランスや英国よりずっと手前の国なのです。
ロシアには、エルミタージュ美術館や赤の広場、クレムリン、シベリア・極東ではバイカル湖やアムール川、など世界遺産に指定された文化財や自然がいっぱいです。そして一見つっけんどんな感じですがいったん、心をゆるすと家族のように付き合ってくれるロシアの人たちがなによりの魅力です。
一人での個人旅行やパッケージ・ツアーも楽しいですが、１日だけでも現地のガイドさんの説明を聞きながら一緒に過ごすと、同じ場所を見学しても自分たちだけで行くのとはまったく違う印象を受けることでしょう。
現地の日本語ガイドさんがみなさんにとっての最初のロシアの友人となりますように。
多くの運河やネヴァ川を擁し「北のヴェニス」とたとえられます。エルミタージュ国立美術館をはじめ「琥珀の間」で有名なエカテリーナ宮殿、噴水が美しいピョートル大帝の夏の宮殿など見所はつきません。
ロシアの象徴ともなっている赤の広場、そしてクレムリン（城壁の意）。ノヴォデヴィチ修道院やボリショイ劇場など芸術の都でもあります。また、世界最大級といってよい蚤の市「ヴェルニサージュ」でのショッピングも楽しみです。
新潟・富山から航空機でわずか2時間弱の日本から一番近いヨーロッパ。
海に面し、路面電車が走る坂の多い町並みは「ロシアのサンフランシスコ」ともたとえられました。シベリア鉄道の起点駅の町としても有名です。
新潟から2時間のフライトで訪問することのできるアムール河畔の街。中央市場（ルイノック）での買い物や夏は郊外のダーチャ（菜園つき小別荘）で自然を満喫したり、冬はバーニャ（ロシア式サウナ）を試したりロシア流の生活スタイルを体験できます。
ウクライナの首都キエフはドニエプル河西岸に広がる「森の都」。11世紀に建立された正教のソフィア聖堂やペチェルスカヤ大修道院（洞窟修道院）、イコン（聖像画）を展示する博物館などが見所です。キエフ・ルーシとしてロシア文化の源流ともなっています。
ロシア南部、コーカサス（ロシア語でカフカス）山脈を越えた地域、グルジア、アルメニア、アゼルバイジャン。そしてカスピ海の向こう側にはかつてシルクロードのオアシス都市として栄えたサマルカンドやブハラといったウズベキスタンの町々がひかえています。
